“沒想到，蔬菜種植讓我們村成了一個明星村。”說起東海縣桃林鎮北芹村的蔬菜種植，曾任村黨支部書記的李保軍很感慨：“自從種蔬菜后，村子變美了，村民的腰包鼓了，咱老百姓的生活越來越紅火了。”近年來，面對供給側結構性改革的新形勢，北芹村積極引進蔬菜新品種，擴大蔬菜產業規模，強化科技支撐，轉變發展方式，蹚出了一條富民增收的綠色發展之路。

　　然而，30多年前，這里還是個世代以種田謀生的貧困村，沒有產業支撐成為北芹村發展的短板，村民脫貧致富步履蹣跚。如何帶領群眾致富?經過村兩委會多次研究、外出調研后，決定發展蔬菜產業。村干部先帶頭做了試驗，到山東壽光挑選了蔬菜種苗，在自己地上種植起來，沒想到蔬菜到市場就賣出了好價錢。

　　首戰告捷讓村干部充滿信心，這次嘗試讓他們找到了打開致富之門的金鑰匙，也激發了村民們發家致富的無限熱情。在村干部的帶動下，漸漸地，越來越多的村民加入了種菜的行列，翠綠的黃瓜、火紅的西紅柿、黑苦瓜、紫茄子……走進北芹村蔬菜大棚，好像進入了五彩斑斕的世界。如今，全村蔬菜種植面積已從最初的兩三畝擴大到5000余畝。輻射帶動周邊頂湖、桃北等6個村，總面積達1.8萬畝。

　　種植規模上去了，但蔬菜市場行情多變，一家一戶闖市場處處是風險，只有組建“聯合艦隊”才能抗風浪。為此，村兩委大力支持本村蔬菜種植能人成立公司，搞活蔬菜流通。同時組織成立蔬菜合作社、蔬菜協會，對入會的村民們，給予技術方面的指導和培訓。

　　隨著時代的進步，為了給蔬菜產業持續發展注入源頭“活水”，北芹村兩委決定借助“外腦”打造服務蔬菜產業發展的智庫。他們與中國農科院、省農科院合作，大力推廣“知識、品種、技術”三大更新工程，引進新品種、新技術120余項，使這里種植的西紅柿成功摘取國家地標品牌，發展成為江蘇最著名的“北菜園”，享有江蘇“小壽光”和全市蔬菜產業第一村美譽。

　　如今，北芹村從最初單一種植西葫蘆起家，已發展到種植西紅柿等20多個品種，實現了蔬菜品種的多樣化。村里在短短的5年間，先后建起了占地超過3000平方米的蔬菜交易市場4個，吸引周邊山左口、雙店等鄉鎮菜農前來交易。蔬菜市場年交易額突破4億元，并帶動本地物流、包裝、餐飲業迅猛發展。該村農民人均純收入連續5年排名全縣行政村之首，并榮獲全國文明村稱號。